De como la aplicación del Vapor a la navegación y el frío a la conservacion de los alimentos vino a alterar el orden de las Pampas

(Que según algunos era un desierto, pero en realidad era el Desierto más poblado que jamás se conociera en la historia de la Humanidad)

Por el Cro. Antonio

La conservación de los alimentos frescos siempre había sido problemática. De hecho, el ahumado y la salazón eran técnicas conocidas por casi me animo a decir todas las culturas, por primitivas que fueran. Las virtudes del frío también eran conocidas, pero era el natural, asi que no era utilizable masivamente.

Y la necesidad de alimentos frescos crecía en la medida que la Revolución Industrial iba restando mano de obra a la produccion agrícola-ganadera y el traslado de ésta mano de obra al medio urbano.

Además las potencias coloniales (aún dentro de sus limitaciones en políticas sociales) eran en general cuidadosas de su frente interno, y para completar, también de su mercado interno (algo que todavía no descubrió nuestra Mesa de Enlace) ya que les permitía un "piso de rentabilidad" asegurado que cubría sus costos fijos, y todo lo que se exportaba era ganancia pura.

Entonces gracias al Yanqui Fulton se empezó a navegar a vapor, al principio medio precariamente, pero se fué perfeccionando.

Y al tiempo, Tellier le aplicó el sistema de refrigeración a un barco que se llamó "Le Frigorifique", que muy bien no anduvo al principio, ya que en su pirmer viaje se le pudrió la carga, pero de a poco lo perfeccionaron.

Asi que se vino el replanteo. O sea que, si podemos comernos un buen bife de chorizo, no vamos a desperdiciar esa buena carne haciéndola charque para que coman los coolies chinos. ¡¡¡ Faltaría Más !!!

En estas épocas de la globalización, que por lo que vengo entendiendo consiste en denominar de distinta forma las mismas cosas que se hicieron siempre, le llamaríamos "reconversión".

Por lo que en la Metropoli decidieron "reconvertir" el "desierto" en Pampa Húmeda.

Si por algo se han distinguido las Potencias Coloniales es por su pensamiento estratégico en el mediano y largo plazo. Esa visión de lo que va a pasar dentro de 50 o 100 años, y trabajar incansablemente en pos de ese objetivo. Y planificar cuidadosamente todos y cada uno de los pasos que los va a llevar a ese destino.

Ejemplo: A través del Empréstito de la Baring, cuya garantía era la tierra pública de la provincia de Buenos Aires, Inglaterra se aseguró que la Pampa Húmeda no tuviera título de propiedad hasta tanto hubiera en el País una burguesía capaz de ser tentada con la Producción. Porque la fenicia burguesía porteña de entonces solo pensaba en el comercio, y no veía la ventaja de ser terrateniente.

¿Se acuerdan cuando nos decían en la escuela que el Progresista Rivadavia había hecho la Ley de Enfiteusis (que no es otra cosa que una ley de arrendamiento de la tierra pública) como un gran adelanto?

Claro, no la podía vender, arraigando así a los productores, porque las clausulas de aquel empréstito se lo impedían. ¡A ver si se armaba una burguesía agraria antes de tiempo!! Había que esperar a que el Imperio interviniera formando esa burguesía terrateniente a su medida, y si era necesario ir ayudando al tiempo.

Tiempo al tiempo...

Mientras tanto... La vida en nuestras pampas transcurría. No diremos que plácidamente porque las circunstancias no eran plácidas, pero transcurría. Malón para adentro: incursión mas acá de la línea de frontera cuando la hacienda que había que llevar al Pacífico escaseaba. Malón para afuera cuando las tropas de línea trataban de recuperarla para arrearla a los saladeros de acá.

Contrariamente a lo que se supone los nativos hacían agricultura. En los partes de la campaña al desierto consta que una de las tácticas era quemarles los sembrados de maíz y zapallo en las cercanías de las tolderías para sitiarlos por hambre. Había muy buenos artesanos plateros y sogueros, o sea que un embríon de industria había. Tejían sus ponchos en telares primitivos.

Teñían las lanas con distintos tintes naturales de las plantas del Desierto (¿Un desierto con plantas?). Lucio V. Mansilla en su "Excursión a los Indios Ranqueles" nos ilustra debidamente sobre la vida y costumbres de los Ranqueles en su Capital, Leuvu-Co.

Breve disquisición sobre pasturas y engorde: Hace una punta de años en Zapala, en la Agencia de Extensión del INTA estaba el Ing. Pirola (nativo de Pringles) Una prima que estaba conmigo visitando nuestros parientes había estudiado con él en Balcarce. Por él conocimos obras de regadío de la época Mapuche, donde se secaban los mallines, los sembraban con alfalfa y luego administraban el agua del mallín para regar. Ahí se le daba estado a la hacienda que venía de nuestras pampas antes de cruzar la cordillera, rumbo al saladero y de allí al estomago de algún chinito allá por Ceylan.

O sea que los antiguos habitantes de estos pagos, no eran giles ni tontos, ni bárbaros ni salvajes. Eran lo que eran y nada mas. No mas salvajes que un civilizado Alemán de las SS, por ejemplo. O que un cosaco ruso, o un civilizado Winston Churchill en la Guerra Anglo-Boer. O un encomendero español. ¡Fijesé lo salvajes y atrasados que eran que ni esclavos tenían! ¡Y de yapa ignoraban totalmente lo que era el derecho de propiedad!!

Sin embargo eran hábiles políticos y estrategas, y Rosas que también lo era los respetaba, y sospecho que además tenía una política de largo plazo que los incluía en el concierto nacional. Porque Rosas se distinguía entre los políticos de sus épocas precisamente por su visión estratégica y geopolitica.

Precisamente me parece que por eso estorbaba a los planes del Imperio Británico que contaba en estos pagos con una entusiasta legión de seguidores cooptados. (Cualquier parecido entre los llamados Unitarios de entonces y el actual Grupo "A" es solo casual...) Por ahí la diferencia principal es que ya el Imperio Británico ha dejado de ser una Potencia Imperial, pero acá hay gente que se esmera en seguir siendo perro aunque cambie de collar.

Tal vez por eso el Embajador de S.M. en el Brasil fue quien le dio el dinero necesario al Marques de Caxias para que con sus tropas se uniera a Urquiza en Caseros. Porque Rosas no hubiera aceptado la reconversión que sobre la Pampa Húmeda el Imperio planificaba paciente y meticulosamente como todas sus movidas.

Hacer de la Argentina el Granero y Carnicería del Mundo (Según los Ingleses lo entendían o sea las Islas Británicas)

Y ahí, los originarios no estaban contemplados.

Después la seguimos.

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Antonio (el mayolero)